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『こどもの眼・おとなの頭 — 数理にあそぶ』（著：時枝正）

一冊散策｜ 2026.10.05

新刊を中心に，小社刊行の本を毎月いくつか紹介します．

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まえがき

ちいさい子に玩具をプレゼントしたのに，大人がお目当てだった玩具はそっちのけ，包装紙や空箱でばかりあそんでいる — そんな場面，目にしたことおありですよね?

たいていの人にとって，数学とは，あらゆる概念が定義され，推論が完全な形式のうちに進み，答が一つに決まる試験科目・学問分野である．それは数学の「花」を崇める立場といえる．でもね，考えてみましょう．数学だって，神ならぬいつかどこかの誰かさんが今の形に仕上げたもの．自然の中から，まだ数学か何か分からぬナマの現象を拾って来て，育まねば，花とて咲かない．花の前に，芽からのアプローチがいのちなのです．お手におもちの本は，数理の「芽」を日常生活から蒐め，みなさんにご紹介する．芽は，「こんなところに数学があるの? 」と驚いてもらうほど多様に拾い，「ここまで世界が広がるの? 」と夢見てもらうほど自由に育みたい．

読み方は十人十色． 1) ふしぎな現象に遭ったとき，いかに数理的にモデルして納得まで持って行くか，の見本として． 2) 談話会，お茶の時間のネタの宝庫として．数学の先生は，中高でも大学でも院でも，教える題材をうるおすちょっといい話をここで仕入れられよう． 3) 数学・物理の文化を見物するツアーとして．私自身はふつつかなれど，現代最高峰の学者たちと親しくつきあっているおかげで，本書はしばしに，彼ら彼女らの問題意識，ユーモアのセンスが垣間見られよう．章は順不同．読みやすいところからつままれたい．たださし絵を楽しむのも結構．

ことのおこりは，月刊誌『数学セミナー』 2013 年 4 月∼2015 年 3 月の連載全 24回．ひと昔経ち単行本化のはこびとなった．また，著者を識れば文章が読みやすくなろうとの配慮から，自伝エッセイ「はるいちばん」を付録に収めた (雑誌『数学のたのしみ』が 42 人の数学者に自伝を書かせたシリーズ「数学まなびはじめ」のしんがり，同誌最終号 [2008] 初出) ．

その昔私に日本語で表現する場を恵んだ亀井哲治郎氏，連載の面倒をみた入江孝成氏，単行本を作った飯野玲氏に感謝します．上梓はひとえに各位のおかげなのですから，もしこの本について苦情のある向きは，直接これらの紳士に申し出て下さいな．

一説に，おもちゃの語源は「お持ち」 + 「や」だという．それは，子が親に話しかけられる初めての言葉の一つであり，世代から世代へ，文化と愛情を受け渡してゆく象徴でもある．本書は私の記録，次世代へのプレゼントだけれど，お目当てなんてどうでもよろしい．気軽に，好みにまかせ，数理にあそびましょう．

時枝正